Depuis lundi, l’horaire sacré des verres à l’ombre pile à 18 h est déréglé sur la place du Tilleul, à la suite d’un mystérieux glissement du banc n°2.
Une affaire à la fois géométrique et météorologique qui fracture la routine des pétanqueurs et des tricoteuses du jeudi.
Découvert au petit matin par le quincaillier, mètre ruban à l’appui, le léger décalage — 12 cm et 7 mm selon le premier relevé, corrigé à 12 cm tout rond après révision — a suffi à faire basculer l’équilibre thermique des consignes d’apéro. À 18 h, l’ombre qui venait coiffer les verres ne couvre plus que les genoux: glaçons fondus, anis tiède et boulistes grognons. «Je suis favorable au progrès, mais pas à 18 h moins le quart», affirme, faussement solennel, Romain Jouve, champion local de carreau du soir.
Les hypothèses s’empilent comme des cageots: chien surexcité, vibrations de tracteurs, terre argilo-calcaire qui travaille, ou simple erreur lors du dépoussiérage dominical organisé par le Foyer rural. Une poignée d’anciens soutient la thèse astronomique: l’alignement du tilleul, du pigeonnier et du silo aurait dérivé d’un doigt de soleil depuis l’hiver. Le cercle de pétanque tracé «au cordeau depuis 1983» n’est plus dans l’axe de l’ombre; des essais de «demi-fesse sur la latte du fond» ont donné des résultats jugés «trop acrobatiques pour l’heure».
Un appel à témoins est lancé: toute personne ayant vu, entendu ou poussé quoi que ce soit près du banc n°2 entre 6 h et 7 h lundi est priée de se manifester à l’épicerie, comptoir fruits et tickets de pesée. Une reconstitution est prévue ce soir à 18 h précises, avec fil à plomb, niveau à bulle et rondelles de saucisson témoins. «S’il faut apporter mon bout d’ombre de chez moi, je le ferai, mais qu’on me prévienne 24 heures avant», soupire Thérèse Boulard, tricoteuse à points réguliers. En attendant, les verres migrent provisoirement vers le bac à fleurs, en attendant un recalage à l’ancienne: deux cales, un coup d’épaule, et que le soleil s’y retrouve.
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