Exclamations nocturnes dans un bosquet du Surrey, où un hibou particulièrement studieux s’est mis en tête de déchiffrer l’Encyclopédie Britannica. Une folle ambition qui chamboule toute la forêt.
Dans un bois tranquille du Surrey en Angleterre, un hibou plutôt excentrique est devenu la coqueluche de la faune locale et un sujet de perplexité pour les naturalistes. Horace, comme l’ont surnommé les locaux, a entrepris d’étudier l’Encyclopédie Britannica, ouvrage à peine accessible à de nombreux humains, encore moins à une chouette.
“Il est là, nuit après nuit, à feuilleter les pages avec le plus grand sérieux”, raconte Mme Berry, une retraitée qui vit à proximité du bosquet. “Il est particulièrement intéressé par la section consacrée à l’astronomie.”
L’aventure a commencé quand le hibou a découvert une copie abandonnée de l’ouvrage dans un ancien grenier près de son habitat. Il s’est tout de suite passionné, affirme Mme Berry, qui a observé les allées et venues nocturnes du hibou avec un mélange d’amusement et d’étonnement.
“Nous l’avons tous pris pour une chouette folle au début”, admet Barry Bough, un voisin et amateur d’oiseaux. “Mais maintenant, nous sommes tous très fiers d’Horace. C’est le hibou le plus cultivé que je connaisse.”
Sceptiques, des biologistes ont été appelés pour étudier le comportement insolite de Horace et ont été sidérés par ce qu’ils ont trouvé. “C’est un comportement jamais observé chez un hibou auparavant”, déclare le Dr K. Elson, biologiste renommé. “Nous ne savons pas ce qui a poussé Horace à se passionner pour la lecture, mais il est clair qu’il s’agit d’un animal exceptionnel.”
Fausse citation : “Les oiseaux ont toujours été des créatures fascinantes, mais ce hibou a pris son envol à un tout autre niveau”, s’exclame le Dr Elson. “Il apporte une nouvelle lumière sur ce que nous pensions savoir des capacités cognitives des animaux.”
Personne ne sait encore jusqu’où ira la quête de connaissance du hibou studieux, mais une chose est sûre: la vie nocturne dans ce bosquet du Surrey ne sera plus jamais pareille.
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