Au lever du jour, cent quarante-sept escargots chaussés de patins à roulettes ont entrepris la traversée intégrale du centre-ville, gyrophare de lucioles clipsé sur la coquille. Entre frôlements de trottoirs et saluts aux passants, l’aube s’est muée en défilé glissant, chronométré par une chouette équipée d’un minuteur de cuisine.
La scène a d’abord figé la circulation avant de l’enchanter: un raton laveur, gilet fluo et sifflet en bambou, a tracé une piste provisoire à la craie, tandis que deux loutres servaient des verres de rosée aux athlètes. Sur les passages piétons, un bouc kiosquier distribuait un “Guide du roulis urbain pour gastéropodes”, et un chat libraire annotait les courbes les plus ambitieuses au marqueur mentholé. Les trottoirs, eux, vibraient au rythme des claquettes posées sur de minuscules antennes.
“J’ai calé mon planning sur leur tempo: une livraison toutes les trois feuilles de salade, pas plus,” a déclaré Gaston, hérisson livreur, la mine piquée de fierté. D’après lui, la lenteur disciplinée du peloton a “lissé les nerfs” des usagers, certains automobilistes descendant même pour pousser délicatement les zélateurs les plus rêveurs à l’aide de cuillères à soupe.
Après six heures et trente-huit centimètres de progression orchestrée, la colonne a atteint la fontaine, où des grenouilles avaient tendu un petit ruban en mousse de savon pour l’arrivée. Les organisateurs — un comité improvisé de fourmis chronométreuses — ont annoncé une sieste d’honneur sous les platanes, promesse d’un après-midi tout aussi alangui. La ville, elle, a repris sa cadence ordinaire, un sourire encore accroché aux pavés.
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